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Ford Thunderbird |      |
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Lançado em fereveiro de 1954, no Salão de Detroit, Estados Unidos, o Ford Thunderbird surgiu de um uma "mentirinha" contada por George Walker, projetista da marca, ao então gerente geral da divisão Ford, Louis D. Crusoe. Tudo aconteceu porque, durante um passeio pelo pelo Salão de Paris de 1951, Crusoe perguntou a Walker porque a Ford não poderia ter um carro assim... ele apontava para um exemplar de carro esporte de dois lugares (uma tendência que estava ganhando espaço e caindo no gosto do público). Para não decepcionar o chefe (e não arriscar seu emprego também!), Walker respondeu: "Temos um trabalho como esse em elaboração". Não era a exata verdade... O projeto só surgiria depois que Walker conseguiu contatar sua equipe em Dearborn, no estado de Michigan, sede da marca. Quando retornaram aos EUA, o "trabalho em elaboração" já existia (ufa...). Vizualizando o potencial destes modelos, que começavam a ser importados para a América, a Ford criou o Thunderbird como uma resposta à investida da rival Chevrolet, que apresentava em 1953 o Corvette. Em fevereiro do ano seguinte, a Ford apresentava o Thunderbird (pássaro-trovão), um conversível, elegante e compacto, que trazia uma frente mais longa que a traseira e espaço para apenas dois ocupantes, que viajavam quase que sentados sobre o eixo posterior. O estilo era tipicamente europeu, mas a marca do oval soube manter sua identidade no desenho do carro. A versão definitiva trazia pára-brisa único e envolvente (chegou-se a cogitar um desenho com pára-brisas individuais para motorista e passageiro, mas esse “Batmóvel” ficou só nas idéias do departamento de estilo da Ford... ainda bem!), e saias nos pára-lamas traseiros que acrescentavam classe ao modelo. O pára-choque dianteiro, cuja grade era inspirada nas Ferraris da época, trazia dois "ornamentos" redondos (típicos da época, mas de gosto duvidoso!), e no capô, uma tomada de ar ressaltada dava o tom esportivo. Na verdade ela foi necessária para acomodar o avantajado carburador quádruplo que ficava posicionado acima do bloco do motor. Nas laterais dianteiras, detalhes representavam saídas de ar como as dos Buicks e na traseira, dois ornamentos semelhantes aos do pára-choque dianteiro serviam de escapamento. Para completar, uma pseudo-aleta se formava de cada lado na traseira, apenas pelo caimento da tampa do porta-malas e a capota rígida removível formava uma coluna tão larga que atrapalhava a visão do motorista. Os pneus faixa-branca tão adoradas pelos americanos e o interior simples e funcional (com conta-giros à esquerda do volante e banco inteiriço) adicionavam requinte e conforto ao esportivo. |
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