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Chrysler Town & Country |      |
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Primeira perua produzida pela Chrysler, a Town & Country surgiu em 1941 com o objetivo de ser um veículo familiar para os abastados da época. As station wagon surgiram para levar passageiros e sua bagagem até as estações de trem e de lá para casa, numa época em que este era um meio de transporte muito comum para longas viagens. Daí a razão do nome (station wagon = vagão de estação). Equipada com um motor de seis cilindros com 112 cv, a Town & Country seguia uma tendência ainda pouco explorada de usar madeira na construção do compartimento de passageiros, um estilo que os americanos chamam de woody. A parte da carroceria feita em madeira proporcionava um ar despojado que diferenciava-a das concorrentes, além de oferecer espaço para seis ou nove pessoas. As partes não metálicas tinham moldura de madeira de freixo branca e painéis de mogno, substituído por apliques na maior parte dos modelos posteriores. Outro destaque entre as concorrentes era a traseira em declínio bem acentuado na perua Chrysler, como se fosse um sedã fastback, diferente do estilo "quadradão" adotado pelas demais peruas americanas na época. No interior cabiam seis ou, como opção, até nove passageiros. O terceiro banco era dobrável e posicionado atrás do banco dianteiro, como em muitas limusines da época. O banco traseiro era rebatível para ampliar a capacidade de bagagem. Ela foi a primeira perua feita com base num sedã de quatro portas, o Windsor, e não em um chassi com apenas a frente montada. Seu teto também era de aço, em vez de madeira coberta por lona. Tinha quatro portas para os passageiros, mas a porta traseira trazia uma solução nada convencional. Em vez de uma grande tampa presa ao teto ou uma mais curta que fosse complementada por outra presa ao assoalho, a Chrysler criou duas peças que se abriam do centro para as laterais, mas apenas na área abaixo do vidro traseiro. Era a chamada porta "concha". Toda a lateral do carro, exceto capô e pára-lamas, vinha coberta por chapas de madeira. A Chrysler chegou a considerar fazê-la com base no chassi do New Yorker de oito cilindros, mas todas as unidades produzidas foram equipadas com o motor de seis cilindros em linha do Windsor, com seus 4,0 litros e potência bruta de 112 cv a 3.600 rpm. Menos de 200 delas comportavam seis passageiros, pois a maioria dos compradores preferiu a versão de nove lugares. Produzir uma Town & Country era trabalhoso, por isso poucas foram feitas. Ainda no âmbito do conforto, a Chrysler lançou para a linha 1941 a caixa semi-automática opcional Vacamatic, de quatro marchas, que dispensava o uso de embreagem. Na verdade trabalhava como uma caixa auxiliar, com velocidades baixa e alta, que fazia as duas marchas operar como quatro. O câmbio manual, por sua vez, tinha três. No ano seguinte o motor crescia um pouco, para 4,1 litros, e a potência passava a 120 cv a 3.800 rpm. Os Chryslers para 1942 eram fáceis de reconhecer: a nova frente, apelidada de estilo aligátor, trazia faróis mais centralizados, próximos ao corte do capô, e a grade tinha frisos cromados horizontais que invadiam a lateral dos pára-lamas dianteiros. Os traseiros tinham os mesmos tipos de friso e os estribos, já discretos em 1941, agora vinham mais escondidos por um ressalto de madeira nas portas. Devido ao início da Segunda Guerra Mundial e ao esforço das montadoras para fabricar material bélico, a última perua Town & Country saiu da linha de montagem em 29 de janeiro de 1942. |
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